為什麼做遺囑(平安紙)這麼重要？
生老病死，這是生命中不可避免的過程。然而，我們可以為自己和家人的未來做些什麼呢？答案就在於撰寫遺囑，又被稱為“平安紙”。在這個香港老齡化嚴重的社會，我們看到有超過200萬名年滿60歲以上的人，但根據2017年的研究，四分之三的成年人並未撰寫遺囑。最近，因為遺產分配問題而引發的家庭悲劇不斷增加，而這些問題的根源通常是因為沒有撰寫遺囑。原本希望留下祝福給家人的人，最終卻可能給他們帶來繁瑣的負擔。在本文中，我們將解釋為什麼撰寫遺囑對自己和家人這麼重要。
撰寫遺囑的好處
1. 表達自我：撰寫遺囑賦予您權力，讓您能夠對身故後的事務做出明確指示。除了財產分配，您還可以在遺囑中記錄有關葬禮和追悼儀式的具體要求。
2. 指定受托人：您可以選擇信任的人來處理您的財產、遺願和葬禮安排等事項。這將確保您的遺願得以執行。
3. 保護親人：遺囑確保您的家人在未來獲得支持和安全保障，它提供了一個簡單的方法來規劃未來生活。此外，您還可以選擇分配一部分財產給宗教組織或慈善機構，以實現您的價值觀。
4. 減少爭端：通過撰寫遺囑，您可以大大減少未來的財產爭議，確保資產順利分配，避免家庭成員之間的爭拗。
遺囑應該包括的內容
遺囑應該包含以下幾個重要內容：
- 財產分配：明確記錄您的資產分配，包括金錢、不動產、保險和特定贈予。
- 法定監護人：如果您有未成年或殘疾子女，遺囑應指定法定監護人，以確保他們的照顧，否則可能被送入孤兒院。
- 葬禮和追悼儀式：清楚說明您希望如何處理您的遺體以及相關的葬禮和儀式安排。
遺囑中的角色
了解遺囑中不同角色的作用至關重要：
- 立遺囑人（遺囑製作者）：這是撰寫遺囑的人，也就是您。
- 受益人：受益人是在遺囑中明確指定的個人或實體，他們將獲得資產或遺產。
- 執行人：執行人是遺囑中的關鍵角色，負責管理和執行遺囑中的要求。執行人應該是您充分信任的人，他們也可以是受益人。
- 見證人：通常需要兩名成年證人來證明遺囑的有效性。為了避免潛在的利益衝突，見證人不應該是受益人。
在沒有遺囑的情況下處理遺產
如果沒有遺囑，管理遺產將變得更加複雜。根據香港法律，存在一個明確的順序來分配資產，首先是配偶，然後是子女、父母等等。如果您希望將資產留給 非親屬或較疏的親屬，沒有遺囑可能導致問題。
在沒有遺囑的情況下處理遺產需要時間，因為申辦人除了要證明與已故者的關係外，還要證明之前優先權的人放棄管理遺產或已去世。 證明自己和死者的關係並沒有大家想像中那麼容易，尤其是有很多老人家是沒有出世紙的。另外需要優先權人簽署放棄 管理權的文件，並找到已故者優先權人的死亡證明，這可能相當困難，特別是在有許多長輩的家族移民或已故多年的情況下。 因此沒有遺囑，申請遺產可能變得非常冗長，繁瑣，並且需要大量文件。
在沒有遺囑的情況下分配資產
如果沒有遺囑，資產將如何分配呢？根據香港法律，如果您已婚且有子女，前五十萬港元將分配給您的配偶，其餘部分將由配偶和子女平分。如果您已婚但沒有子女，前一百萬港元將給您的配偶，其餘部分將由配偶和父母平分。
例如，如果一位丈夫去世，沒有子女，其妻子將獲得前一百萬港元，如果家庭住所的價值為五百萬港元，她需要分配250萬港元給丈夫的家人。這可能迫使妻子出售家庭住所，這將對她的生活產生影響。對於單身人士，資產將全部分給父母，如果父母已故，則將由兄弟姊妹平分。沒有遺囑的情況下，財產將無法分配給您的伴侶、朋友、教會或慈善機構。
是否需要為移民做遺囑？
一個常見的問題是，如果您移民到其他國家，是否還需要撰寫遺囑？如果您在香港擁有物業，那麼這些物業將根據香港的法律進行分配，因此仍建議為香港資產撰寫遺囑。此外， 在沒有遺囑的情況下， 海外人士申請做遺產管理人，可能需要支付法院要求巨額的保證金。因此，如果子女已經移民到其他國家，但兩老仍在香港，最好撰寫遺囑，以解決可能出現的保證金問題。
是否需要為移民做遺囑？
最重要的是，撰寫遺囑是一種方式，能夠傳承祝福給您的家人。如果您沒有遺囑，可能會給家人帶來不必要的負擔。趁著擁有能力的時候，我們可以未雨綢繆，讓我們的家人在未來的日子裡能夠更加安心。在這個過程中，溝通和信任是維護家庭關係的關鍵，我們可以透過撰寫遺囑，傳承祝福，並保護家人的未來。這是一個負責和愛護家人的方式，也是一個確保事情得以順利進行的方式。讓我們在做好遺囑的同時，為自己和家人的未來鋪平道路。
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文：陳啟川律師 (安心三寶)
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